A régészet, mint tudományág fejlődése a 18. és 19. század körül indult meg a világban. Japánban a régészet 1862 körül kezdett fejlődni. 1868-ban azonban a sintó (shintō) lett az államvallás, s mivel szent szövegének, a Kodzsikinek (Kojiki-nek) (i.sz.712) mítoszaival ellentétes eredményeket hozott a régészet és mivel a Kodzsikiben nem lehetett kételkedni egészen 1945-ig, a régészet szinte teljesen leállt. 1945 után azonban ismét megindult és igen jelentős tudományággá vált.
